La multinacional francesa TotalEnergies marcó un hito al convertirse en la primera compañía privada en adherirse formalmente al Instituto Vaca Muerta (IVM), una iniciativa liderada por YPF para formar técnicos especializados y acompañar el crecimiento explosivo del yacimiento no convencional. Este paso refuerza la apuesta por el desarrollo de mano de obra calificada, clave para sostener las inversiones millonarias proyectadas en Vaca Muerta entre 2026 y 2030.

¿Qué es el Instituto Vaca Muerta y por qué es estratégico?

El IVM es una institución educativa impulsada por Fundación YPF, diseñada para anticipar las demandas ocupacionales y tecnológicas del Upstream en los próximos 10 años. Ofrece formación técnica especializada inédita en la región, con énfasis en práctica real, seguridad operativa y excelencia.

Sus instalaciones incluyen:

• Un pozo escuela en Río Neuquén para maniobras críticas.
• Una sede en el Polo Tecnológico de Neuquén con simuladores y laboratorios de última tecnología.

El instituto se enfoca en ocho perfiles estratégicos: operadores de perforación, fractura hidráulica, producción, mantenimiento eléctrico y mecánico, instrumentación, y plantas de tratamiento de agua, crudo y gas.

Además, brinda capacitaciones en seguridad para ingresantes sin experiencia y programas de actualización continua. El objetivo es complementar la oferta educativa existente y generar experiencia práctica en entornos controlados.

La adhesión de TotalEnergies: un orgullo y una inversión a largo plazo

El convenio fue firmado en Buenos Aires por Sergio Mengoni, Director General y Country Chair de TotalEnergies en Argentina, y Lisandro Deleonardis, Presidente del IVM y Vicepresidente de Asuntos Públicos de YPF.

Mengoni destacó: “Para nuestra compañía es un orgullo participar en esta iniciativa liderada por YPF, que beneficia a toda la industria. La educación y la mejora continua son pilares fundamentales del ADN de TotalEnergies, por eso decidimos invertir en el Instituto Vaca Muerta”.

Por su parte, Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, afirmó: “La incorporación de TotalEnergies muestra la relevancia que este proyecto tiene para la industria. El IVM es clave para capacitar a miles de trabajadores, mejorar la seguridad y hacer que Vaca Muerta sea aún más competitiva a nivel global”.

TotalEnergies lleva casi 50 años en Argentina y más de 30 en Neuquén, donde genera impacto económico, social y cultural positivo.

Proyecciones futuras: hasta 50.000 nuevos empleos y una oportunidad de inversión

El desarrollo de Vaca Muerta entre 2026 y 2030 podría generar hasta 50.000 nuevos puestos de trabajo, muchos en roles técnicos críticos. Esta expansión requiere mano de obra altamente capacitada para evitar cuellos de botella que frenen el crecimiento.

La adhesión de TotalEnergies envía una señal clara al mercado: las grandes operadoras apuestan por una planificación de largo plazo. Aunque la francesa vendió parte de sus activos en 2025 (por USD 500 millones a YPF), mantiene una presencia significativa y este compromiso educativo indica confianza en el potencial exportador de Argentina.

En un contexto de inversiones crecientes –YPF proyecta USD 6.000 millones en 2026–, el IVM se posiciona como factor estratégico para reducir costos operativos, mejorar seguridad y elevar la competitividad global del shale argentino. Para inversores, esto representa una oportunidad: un sector en maduración que prioriza el talento humano para sostener el boom energético.

Fuentes:

• TotalEnergies es la primera operadora en sumarse al Instituto Vaca Muerta
• Vaca Muerta suma músculo: TotalEnergies se sube a la usina de talento de YPF – El Economista
• TotalEnergies se suma al Instituto Vaca Muerta y refuerza la capacitación técnica para el crecimiento del shale – Mejor Energía
• El Instituto Vaca Muerta incorporó a TotalEnergies como socia – Infobae
• YPF y TotalEnergies se unen para impulsar la formación que demandará el crecimiento de Vaca Muerta – Forbes Argentina

La provincia de Mendoza, una de las principales regiones hidrocarburíferas de Argentina, ha lanzado un ambicioso proceso de licitación para 17 áreas dedicadas a la exploración y explotación de petróleo y gas. Esta iniciativa busca atraer inversiones privadas, reactivar campos maduros convencionales y expandir las fronteras productivas, en un contexto donde la producción convencional representa una oportunidad clave para operadores independientes. Lanzado a mediados de diciembre de 2025, el proceso sigue en curso al 31 de diciembre de 2025, con ofertas programadas para enero de 2026.

¿Cuáles Son las 17 Áreas Hidrocarburíferas en Licitación?

Las áreas se dividen en 12 bloques de exploración y 5 de explotación, ubicadas principalmente en las cuencas Cuyana y Neuquina. Muchas de estas zonas tienen historial de perforaciones por YPF y otras compañías, con potencial en reservorios convencionales como los grupos Choiyoi, La Manga, Mendoza y Neuquén. Aquí va el listado detallado:

Áreas de Exploración (12):

• Atuel Exploración Sur (316,08 km², Cuenca Neuquina; iniciativa privada con Acuerdo de Evaluación Técnica ratificado por Decreto 765/2020).
• Atuel Exploración Norte (439,76 km², Cuenca Neuquina).
• Boleadero (Cuenca Neuquina).
• Calmuco (Cuenca Neuquina).
• Chachahuén Norte (1.205,06 km², Cuenca Neuquina).
• CN III Norte (Cuenca Neuquina).
• Los Parlamentos (1.340,5 km², Cuenca Neuquina; 11 pozos y datos sísmicos).
• Puesto Pozo Cercado Occidental (Cuenca Cuyana).
• Ranquil Norte (Cuenca Neuquina).
• Río Atuel (Iniciativa privada declarada de interés por Decreto 1908/2025).
• Sierra Azul Sur (Cuenca Neuquina).
• Zampal (Cuenca Cuyana).

Áreas de Explotación (5):

• Atamisqui (214,64 km², Cuenca Cuyana; 56 pozos perforados, 34 productivos; producción acumulada a julio 2025: 1.918.064 m³ de petróleo y 44,83 Mm³ de gas; incluye yacimientos como Tierras Blancas Norte, Atamisqui Norte/Sur y El Quemado).
• El Manzano (630 km², Cuenca Neuquina; 51 pozos y sísmica 2D/3D; operada temporalmente tras reversión de YPF).
• Loma Cortaderal–Cerro Doña Juana (240 km², Malargüe, Cuenca Neuquina; potencial en pozo Cerro La Pepa).
• Puesto Molina Norte (157 km², Malargüe; 23 pozos, 13 productivos; producción acumulada ~68.000 m³ de petróleo y >80 Mm³ de gas; última producción en 2020).
• Puntilla del Huincán (240 km², Malargüe, Cuenca Neuquina; 14 pozos de YPF).

Estas áreas, mayoritariamente en el suroeste de la provincia (como Malargüe), fueron seleccionadas por su potencial geológico y la posibilidad de reactivar producción con inversiones eficientes.

Proceso de Licitación y Cronograma Actualizado

El proceso se rige por el Pliego de Bases y Condiciones Generales (Decreto 1382/2025), actualizado conforme a la Ley de Bases (27.742), junto con los Decretos 1908/2025 (exploración) y 2241/2025 (explotación). Se implementa un modelo de licitación continua sin ventanas fijas, con concesiones de 25 años para explotación y permisos iniciales de 3+2 años para exploración (prorrogables).

• Valor del Pliego: US$15.000 por área (pagadero en pesos al tipo de cambio del Banco Nación; da acceso a datos técnicos).
• Pago Inicial: 0,5% de la producción acumulada proyectada para los primeros 10 años.
• Regalías: Mínimo 5%, proponibles por oferentes según plan de inversiones.
• Incentivos: Eliminación de cánones extraordinarios, alivio fiscal para reinversiones en desarrollo e infraestructura; posible actividad no convencional si hay potencial (ej. Vaca Muerta).

Cronograma Clave (al 31 de diciembre de 2025):

• Compra de pliegos: Desde el 7 de noviembre de 2025 hasta la fecha de presentación de ofertas.
• Consultas y aclaraciones: Hasta 7 días hábiles antes de la presentación (vía email a licitacionhidrocarburos@mendoza.gov.ar).
• Presentación de ofertas: Hasta las 13:00 hs del 22 de enero de 2026, en la Dirección de Hidrocarburos (Boulogne Sur Mer 3040, 1er piso, Mendoza).
• Apertura de sobres: A las 15:00 hs del 22 de enero de 2026.
• Adjudicación esperada: Primer cuatrimestre de 2026.

Se han emitido dos circulares aclaratorias (N°1 y N°2/2025) para resolver dudas, y los pasivos preexistentes quedan a cargo de los generadores anteriores.

Objetivos y Beneficios de la Iniciativa

El gobierno mendocino, liderado por el gobernador Alfredo Cornejo y la ministra Jimena Latorre, busca consolidar a Mendoza como jurisdicción clave en hidrocarburos mediante reglas claras, predictibilidad legal y reducción burocrática. Los ejes incluyen sostener el desarrollo convencional, extender la vida de campos maduros, deriskear crudo pesado y acelerar Vaca Muerta Norte (con tres áreas ya concesionadas a YPF, Quintana-TSB y Aconcagua con Tango).

Beneficios esperados:

• Atracción de inversiones para reactivar producción y elevar reservas.
• Duplicar operadores independientes con apoyo técnico/jurídico.
• Expansión de fronteras productivas, priorizando eficiencia en áreas con infraestructura existente.
• Impacto económico: Uso de regalías para beneficio societal, incentivos para reinversión.

Según Latorre, «el éxito de la industria es éxito para el gobierno y la sociedad», enfatizando políticas que apoyen al sector privado.

Actualizaciones Recientes al 31 de Diciembre de 2025

Desde el lanzamiento el 15 de diciembre de 2025, se realizaron avances clave:

• Publicación Oficial: 18 de diciembre en el Boletín Oficial.
• Roadshow en Buenos Aires: 17 de diciembre en el Consejo Federal de Inversiones, con más de dos horas de presentación técnica por el geólogo Raúl Gorroño. Asistieron representantes de petroleras como Hattrick Energy, Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR), Phoenix Global Resources y otras. Se respondieron consultas sobre pasivos y potencial no convencional.
• Incorporaciones Privadas: Áreas como Atuel Exploración Sur (Hattrick) y Río Atuel (PCR) vía iniciativas privadas.
• Sin Adjudicaciones Aún: El proceso está abierto, sin novedades sobre ofertas recibidas hasta fin de año.

No hay actualizaciones posteriores al 18 de diciembre en fuentes disponibles, confirmando que la licitación avanza según lo planeado.

Contexto del Sector Hidrocarburífero en Mendoza

Mendoza es la tercera provincia productora de hidrocarburos en Argentina, con énfasis en convencional maduro (alrededor del 15% de la producción nacional de petróleo). La Cuenca Neuquina incluye extensiones de Vaca Muerta, donde se enfocan esfuerzos en no convencional, con compromisos de inversión en sísmica 3D y pozos piloto para 2026. El crudo pesado muestra resultados prometedores, y la provincia usa herramientas como Acuerdos de Evaluación Técnica para agilizar exploración.

Esta licitación amplía una cartera actualizada, atrayendo a operadores chicos para campos que grandes como YPF dejaron por foco en no convencional. Con producción acumulada en áreas como Atamisqui superando los 1,9 millones de m³ de petróleo, el potencial es significativo para impulsar la economía local y nacional en un mercado global volátil.

Esta nota se basa en fuentes oficiales y periodísticas. Para más detalles, contactar a la Dirección de Hidrocarburos de Mendoza.

Vaca Muerta, la formación shale ubicada en la Cuenca Neuquina de Argentina, se ha consolidado como uno de los yacimientos de hidrocarburos no convencionales más prometedores del mundo. Con reservas estimadas en 308 billones de pies cúbicos de gas y 16 billones de barriles de petróleo, esta región ha impulsado un boom energético que transforma la matriz productiva del país. En declaraciones recientes, Ricardo Markous, CEO de Tecpetrol (parte del Grupo Techint), ha reiterado su optimismo sobre el crecimiento acelerado de la producción, destacando cómo Vaca Muerta no solo cubre la demanda interna sino que genera excedentes para exportación, contribuyendo a la balanza comercial positiva. Este auge se ve reflejado en cifras récord de 2025, donde la producción shale alcanzó nuevos techos, posicionando a Argentina como un jugador clave en el mercado regional de energía.

Antecedentes de Vaca Muerta y su Evolución

Vaca Muerta, descubierta en 2011, representa el segundo mayor yacimiento de gas shale y el cuarto de petróleo shale a nivel global. Su desarrollo masivo comenzó en 2013 con inversiones lideradas por YPF, en asociación con Chevron, y se expandió con la participación de empresas como Tecpetrol, Shell, ExxonMobil y Vista Energy. Para 2025, la producción no convencional ha crecido exponencialmente, pasando de menos de 100.000 barriles diarios en 2018 a más de 578.000 en noviembre de ese año, un incremento interanual del 30,68%. Este avance ha permitido a Argentina superar a Colombia como el cuarto productor de petróleo en América Latina, con una producción total de crudo alcanzando los 844.386 barriles por día en noviembre de 2025. El gas natural también ha visto un impulso similar, con Vaca Muerta cubriendo el 100% de la demanda interna y eliminando importaciones costosas, lo que generó un superávit energético de más de 3.761 millones de dólares en la primera mitad de 2025.

El gobierno de Javier Milei ha apoyado este sector mediante reformas como la desregulación de precios y la promoción de inversiones extranjeras, lo que ha acelerado el ritmo de perforaciones. Sin embargo, desafíos como la volatilidad del precio del petróleo (que cayó de 80 a 62 dólares por barril en 2025) y limitaciones en infraestructura de transporte han moderado algunas proyecciones iniciales. A pesar de ello, el sector ha batido récords en etapas de fracking, aunque se espera que no alcancen las 24.000 proyectadas inicialmente para 2025.

Palabras Clave del Responsable: Ricardo Markous y su Visión

Ricardo Markous, ingeniero con más de 30 años en el sector energético y CEO de Tecpetrol desde 2017, ha sido una voz clave en el debate sobre Vaca Muerta. En un evento reciente enfocado en pymes, Markous describió a la formación como una «realidad positiva» para Argentina, enfatizando la necesidad de innovación, competitividad y colaboración en la cadena de valor. «La energía me inspira porque mueve el mundo y siempre importará», afirmó en una entrevista de noviembre de 2025, destacando el potencial de Vaca Muerta para generar empleo y desarrollo industrial. Markous también subrayó la transición hacia exportaciones, como el gas a Brasil vía Bolivia, y la importancia de proyectos de GNL (gas natural licuado) para monetizar reservas, con el primero operativo hacia finales de la década.

En cuanto a Tecpetrol, la compañía planea invertir 1.200 millones de dólares en infraestructura y 1.300 millones en perforación en el yacimiento Los Toldos II Este, apuntando a 70.000 barriles diarios para 2027 y más de 100.000 con gas asociado. Markous advierte sobre la espera de estabilidad macroeconómica antes de buscar nuevo financiamiento, lo que refleja una cautela compartida en el sector. Además, resalta el rol de las pymes: de 600 a 1.000 proveedores en la red de Tecpetrol, fomentando un «entramado industrial» competitivo.

Proyección Destacada

Proyección de Producción Petrolera en Vaca Muerta:

• En dos años (hacia 2027): 1 millón de barriles diarios.
• Para 2030: 1,5 millones de barriles diarios.

Estas estimaciones de Markous se alinean con proyecciones actualizadas del sector. Por ejemplo, se espera que la evacuación de petróleo supere el millón de barriles diarios gracias a ampliaciones como el Duplicar+ de Oldelval, que opera al 85% de capacidad en diciembre de 2025. Otras fuentes apuntan a 1,3 millones b/d como meta, con exportaciones ampliadas. Para el gas, proyecciones indican hasta 246 millones de m³/día para 2030, asumiendo mercados regionales estables. Empresas como YPF planean un aumento del 30-40% en shale oil para 2025, contribuyendo al récord de 859.500 barriles diarios totales en Argentina.

Esta trayectoria podría generar una balanza comercial energética de más de 20.000 millones de dólares para 2030, escalando a 30.000-40.000 millones en 2035 con GNL. Sin embargo, discusiones en redes como X indican que el millón de barriles podría llegar antes de 2026, con 17 yacimientos produciendo más de 10.000 barriles y YPF liderando los más productivos.

Impacto Económico y Regional

El impacto de Vaca Muerta trasciende la producción: ha generado autoabastecimiento energético, invirtiendo décadas de déficits y ahorrando miles de millones en importaciones de fueloil y gasoil (reduciendo de 80 a 25 barcos anuales en picos). En 2025, Argentina cerró con el mayor superávit energético en 35 años y exportaciones de oil & gas por 8.530 millones de dólares, representando el 11% del total exportado. Esto ha impulsado el PIB, con proyecciones del FMI de un crecimiento del 4,5% en 2025, moderándose a 3-3,5% anual hasta 2028, gracias al shale.

A nivel regional, en Neuquén, el boom ha transformado localidades como Añelo, creando empleo para miles y atrayendo inversiones en logística y minería. Se estiman hasta 1.000 proveedores involucrados, con oportunidades en transporte de arena (8 millones de toneladas anuales desde Entre Ríos). No obstante, desafíos persisten: ralentización en actividad por precios bajos, necesidad de más ductos y preocupaciones ambientales sobre el fracking. Expertos destacan que Vaca Muerta no solo es un recurso, sino una plataforma para industrialización, con potencial en petroquímica y exportaciones a Brasil y Bolivia.

Oportunidades Futuras y Desafíos

Hacia 2026, factores como el precio del petróleo, inversiones y rentabilidad definirán si se mantiene el ritmo. Proyectos como el VMOS (Vaca Muerta Oil System) aceleran la evacuación, evitando saturaciones. Markous enfatiza la pasión y el conocimiento compartido para maximizar oportunidades, mientras el sector se prepara para IPs históricos y más eficiencia operativa. En resumen, Vaca Muerta posiciona a Argentina en el escenario global energético, con proyecciones que prometen dólares, empleo y soberanía, pero requieren estabilidad y sostenibilidad.

Fuentes

1. Ricardo Markous: “En dos años vamos a llegar al millón de barriles y en 2030 al millón y medio”
2. Argentina’s Shale Boom Propels It Past Colombia in Oil Output
3. Argentina builds more oil takeaway capacity for Vaca Muerta as output surges
4. Slowing Vaca Muerta oil activity could pose challenge for Argentina’s Milei
5. Argentina’s YPF and Pampa Energia plan to increase shale oil production in 2025
6. Argentina ends record year in oil production and energy surplus thanks to Vaca Muerta
7. “From 600 to 1,000: the expanding network of Argentine companies in Vaca Muerta”
8. Ricardo Markous: “Energy inspires me because it drives the world and it will always matter”
9. Argentina and its attraction potential
10. Argentina’s Tecpetrol to wait for macro stability before seeking financing
11. Tecpetrol Completes Landmark Gas Export to Brazil via Bolivia
12. Vaca Muerta: Argentina on the global energy stage
13. Ricardo Markous, Tecpetrol: Vaca Muerta’s role in Argentina’s energy strategy
14. Tecpetrol SA: Ricardo Markous: «We have work cut out for us in Vaca Muerta»
15. Vaca Muerta Shale Boom: Argentina’s Energy Revolution
16. Argentina oil and gas sector: Vaca Muerta shale can drive economic growth
17. Argentina’s Economic Transformation Under Javier Milei
18. Vaca Muerta, the Promise of Dollar Generation
19. Fracking transforms an Argentine town but what about the nation?
20. From Shale to Industry: Why Argentina’s Vaca Muerta Matters for Global Suppliers
21. Post de Argentina Oil & Gas sobre récord en noviembre 2025
22. Post de eolomedia sobre nuevo techo para Vaca Muerta
23. Post de @MrVacaMuerta sobre seis cosas en 2026
24. Post de Agenda Economica citando Markous
25. Post de Dinamicarg sobre Duplicar+
26. Post de Mejor Energía sobre récord de 859.500 bbl/d