US$150 millones de China para reactivar represa Jorge Cepernic en Santa Cruz

Clave para energía renovable pese a alineamiento con EE.UU.

En un contexto de tensión geopolítica global y fuerte alineamiento estratégico del presidente Javier Milei con Estados Unidos, el Gobierno argentino solicitó formalmente a bancos chinos un nuevo desembolso de US$150 millones para reactivar la construcción de la represa hidroeléctrica Jorge Cepernic, en la provincia de Santa Cruz. La obra, paralizada desde diciembre de 2023 tras el cambio de gestión, es considerada estratégica para la seguridad energética del país.

El pedido fue realizado por el Ministerio de Economía antes de Navidad 2025, como parte de un crédito ya acordado en el pasado (total negociado: US$4.714 millones, de los cuales se desembolsaron US$1.850 millones entre 2015 y 2023). Aún no se confirmó la llegada de los fondos, pero el objetivo es retomar las tareas antes del invierno 2026, cuando las condiciones climáticas permiten mayor productividad en la Patagonia.

¿Qué es la represa Jorge Cepernic y por qué es tan importante?

La represa Jorge Cepernic (anteriormente Cóndor Cliff) forma parte del complejo hidroeléctrico del río Santa Cruz, junto a la represa Néstor Kirchner. Al momento de la paralización:

• Avance: 42% en Jorge Cepernic (la más adelantada).
• Avance: 20% en Néstor Kirchner.
• Líneas de transmisión eléctrica: solo 5% completadas.

El proyecto completo podría aportar hasta el 15% de la energía renovable al Sistema Argentino de Interconexión (SADI), en un momento en que el sistema energético enfrenta emergencia y depende de importaciones de Brasil, Paraguay y Bolivia en picos de demanda.

En el Presupuesto 2026, el Gobierno destinó $200.000 millones al programa “Apoyo a la Construcción de Aprovechamientos Hidroeléctricos en el Río Santa Cruz”, priorizando la reactivación de Jorge Cepernic (mientras el resto del complejo sigue en análisis).

Preparativos en marcha: cemento, trabajadores y UTE china

La UTE constructora (liderada por China Gezhouba Group, junto a Eling Energía y Hidrocuyo) ya avanzó con:

• Licitación de casi 110.000 toneladas de cemento, con entregas previstas desde marzo 2026.
• Convocatoria a exoperarios (de más de 3.000 que había en 2023, hoy solo quedan ~120 en mantenimiento mínimo).
• Requisito provincial: 90% de los trabajadores deben residir en Santa Cruz.

En octubre 2025 se firmó un acuerdo con Enarsa (empresa estatal a cargo) y los bancos chinos para garantizar futuros desembolsos.

Geopolítica pragmática: alineamiento con EE.UU. + negocios con China

A pesar del discurso de Milei y su cercanía con la administración Trump (incluyendo promesas de reducir influencia china), el Gobierno mantiene y profundiza lazos comerciales y financieros con Beijing. Este pedido de fondos se suma a otras operaciones recientes (como la participación del Bank of China en un repo para fortalecer reservas).

Argentina necesita estos megaproyectos para:

• Reducir dependencia de importaciones energéticas.
• Generar empleo en Santa Cruz (provincia afectada por desocupación y salida de YPF de pozos petroleros).
• Avanzar en transición energética con fuentes renovables.

 Si los US$150 millones llegan pronto, podría marcar el reinicio de una de las obras energéticas más ambiciosas de la Patagonia argentina.