Minería exporta US$ 6.059 M y el litio crece 190% hasta agosto

Las exportaciones mineras argentinas sumaron US$ 6.059 millones entre enero y agosto de 2026, un récord histórico para el período y un salto del 65,7% interanual. El litio fue el gran acelerador, con ventas externas por US$ 1.467 millones, casi el triple que un año atrás, y Santa Cruz, San Juan y Jujuy concentraron casi el 80% del total.

Según el informe oficial que difundió El Economista el 5 de octubre, solo en agosto el sector despachó US$ 652 millones, un 43,3% más que en el mismo mes de 2025. El oro y la plata siguen al frente, con US$ 4.472 millones en el acumulado, un 47,4% más y el 73,8% de las ventas mineras. El litio ya representa el 24,2% de la canasta. En agosto, Suiza, China, Estados Unidos y Corea del Sur concentraron el 87% de los envíos, por US$ 568 millones.

El desglose provincial que publicó Jujuy al Día este lunes muestra el mapa del negocio. Santa Cruz encabezó con US$ 2.360 millones, el 39,0% del total nacional, seguida por San Juan con US$ 1.302 millones, el 21,5%, y Jujuy con US$ 1.156 millones. Salta sumó US$ 706 millones, el 11,6%, y Catamarca US$ 419 millones, el 6,9%. Las cinco jurisdicciones explican el 98,1% de las ventas mineras al exterior. La dependencia es extrema: la minería representa el 95,1% de las exportaciones de Catamarca, el 88,3% de las de Jujuy, el 87,8% de las de Santa Cruz y el 87,6% de las de San Juan, y alcanza el 9,2% de las exportaciones totales del país. En el NOA, el litio explica el 64,3% de los US$ 2.281 millones despachados por la región. El carbonato de litio de referencia CIF Asia promedió US$ 19.292 por tonelada, un 107,1% más que un año atrás.

Un dato ilustra el cambio de escala: los US$ 6.059 millones acumulados en ocho meses ya igualan los US$ 6.056 millones que la Cámara Argentina de Empresas Mineras contabilizó para todo 2025. La entidad proyecta que 2026 podría superar los US$ 9.000 millones, un 49% más. Detrás del salto hay nueva capacidad instalada: Catamarca atraviesa un octubre histórico con cuatro proyectos de litio que inauguran plantas o ampliaciones por unos US$ 2.000 millones. El 6 de octubre Posco puso en marcha la segunda planta de Sal de Oro, con capacidad para 23.000 toneladas anuales de carbonato de litio, y Rio Tinto prevé habilitar a fin de mes una planta en Sal de Vida de 15.000 toneladas anuales.

El RIGI es el telón de fondo. Según Informe Digital, el régimen ya acumula US$ 25.230 millones aprobados en minería, y San Juan concentra más de la mitad, con US$ 13.510 millones, impulsados sobre todo por Vicuña y Los Azules. El desafío de las provincias, advierten los gobernadores, es convertir ese capital en proveedores locales, empleo calificado e infraestructura de caminos, energía y conectividad para sacar la producción de zonas remotas. Si el cobre llega con la fuerza que anticipan las cámaras empresarias, el sector sumaría un segundo motor exportador, pero los próximos meses dependerán del precio del litio y de la velocidad de las obras.

Fuentes:
El Economista: https://eleconomista.com.ar/energia/la-mineria-acelera-ya-genera-us-6059-millones-litio-dispara-negocio-n98622
Jujuy al Día: https://www.jujuyaldia.com.ar/2026/10/19/jujuy-santa-cruz-y-san-juan-lideraron-las-exportaciones-mineras-argentinas/
Infobae: https://www.infobae.com/economia/2026/10/11/una-provincia-vive-el-mes-mas-grande-de-su-historia-minera-se-estrenan-cuatro-plantas-de-litio-por-usd-2000-millones/
Informe Digital: https://informedigital.com.ar/catamarca-estrena-cuatro-plantas-de-litio-y-suma-usd-2-000-millones/
Más Energía: https://mase.lmneuquen.com/mineria/argentina-uno-uno-los-proyectos-mineros-que-ya-estan-construccion-n1246226/amp