La provincia de Mendoza, una de las principales regiones hidrocarburíferas de Argentina, ha lanzado un ambicioso proceso de licitación para 17 áreas dedicadas a la exploración y explotación de petróleo y gas. Esta iniciativa busca atraer inversiones privadas, reactivar campos maduros convencionales y expandir las fronteras productivas, en un contexto donde la producción convencional representa una oportunidad clave para operadores independientes. Lanzado a mediados de diciembre de 2025, el proceso sigue en curso al 31 de diciembre de 2025, con ofertas programadas para enero de 2026.

¿Cuáles Son las 17 Áreas Hidrocarburíferas en Licitación?

Las áreas se dividen en 12 bloques de exploración y 5 de explotación, ubicadas principalmente en las cuencas Cuyana y Neuquina. Muchas de estas zonas tienen historial de perforaciones por YPF y otras compañías, con potencial en reservorios convencionales como los grupos Choiyoi, La Manga, Mendoza y Neuquén. Aquí va el listado detallado:

Áreas de Exploración (12):

• Atuel Exploración Sur (316,08 km², Cuenca Neuquina; iniciativa privada con Acuerdo de Evaluación Técnica ratificado por Decreto 765/2020).
• Atuel Exploración Norte (439,76 km², Cuenca Neuquina).
• Boleadero (Cuenca Neuquina).
• Calmuco (Cuenca Neuquina).
• Chachahuén Norte (1.205,06 km², Cuenca Neuquina).
• CN III Norte (Cuenca Neuquina).
• Los Parlamentos (1.340,5 km², Cuenca Neuquina; 11 pozos y datos sísmicos).
• Puesto Pozo Cercado Occidental (Cuenca Cuyana).
• Ranquil Norte (Cuenca Neuquina).
• Río Atuel (Iniciativa privada declarada de interés por Decreto 1908/2025).
• Sierra Azul Sur (Cuenca Neuquina).
• Zampal (Cuenca Cuyana).

Áreas de Explotación (5):

• Atamisqui (214,64 km², Cuenca Cuyana; 56 pozos perforados, 34 productivos; producción acumulada a julio 2025: 1.918.064 m³ de petróleo y 44,83 Mm³ de gas; incluye yacimientos como Tierras Blancas Norte, Atamisqui Norte/Sur y El Quemado).
• El Manzano (630 km², Cuenca Neuquina; 51 pozos y sísmica 2D/3D; operada temporalmente tras reversión de YPF).
• Loma Cortaderal–Cerro Doña Juana (240 km², Malargüe, Cuenca Neuquina; potencial en pozo Cerro La Pepa).
• Puesto Molina Norte (157 km², Malargüe; 23 pozos, 13 productivos; producción acumulada ~68.000 m³ de petróleo y >80 Mm³ de gas; última producción en 2020).
• Puntilla del Huincán (240 km², Malargüe, Cuenca Neuquina; 14 pozos de YPF).

Estas áreas, mayoritariamente en el suroeste de la provincia (como Malargüe), fueron seleccionadas por su potencial geológico y la posibilidad de reactivar producción con inversiones eficientes.

Proceso de Licitación y Cronograma Actualizado

El proceso se rige por el Pliego de Bases y Condiciones Generales (Decreto 1382/2025), actualizado conforme a la Ley de Bases (27.742), junto con los Decretos 1908/2025 (exploración) y 2241/2025 (explotación). Se implementa un modelo de licitación continua sin ventanas fijas, con concesiones de 25 años para explotación y permisos iniciales de 3+2 años para exploración (prorrogables).

• Valor del Pliego: US$15.000 por área (pagadero en pesos al tipo de cambio del Banco Nación; da acceso a datos técnicos).
• Pago Inicial: 0,5% de la producción acumulada proyectada para los primeros 10 años.
• Regalías: Mínimo 5%, proponibles por oferentes según plan de inversiones.
• Incentivos: Eliminación de cánones extraordinarios, alivio fiscal para reinversiones en desarrollo e infraestructura; posible actividad no convencional si hay potencial (ej. Vaca Muerta).

Cronograma Clave (al 31 de diciembre de 2025):

• Compra de pliegos: Desde el 7 de noviembre de 2025 hasta la fecha de presentación de ofertas.
• Consultas y aclaraciones: Hasta 7 días hábiles antes de la presentación (vía email a licitacionhidrocarburos@mendoza.gov.ar).
• Presentación de ofertas: Hasta las 13:00 hs del 22 de enero de 2026, en la Dirección de Hidrocarburos (Boulogne Sur Mer 3040, 1er piso, Mendoza).
• Apertura de sobres: A las 15:00 hs del 22 de enero de 2026.
• Adjudicación esperada: Primer cuatrimestre de 2026.

Se han emitido dos circulares aclaratorias (N°1 y N°2/2025) para resolver dudas, y los pasivos preexistentes quedan a cargo de los generadores anteriores.

Objetivos y Beneficios de la Iniciativa

El gobierno mendocino, liderado por el gobernador Alfredo Cornejo y la ministra Jimena Latorre, busca consolidar a Mendoza como jurisdicción clave en hidrocarburos mediante reglas claras, predictibilidad legal y reducción burocrática. Los ejes incluyen sostener el desarrollo convencional, extender la vida de campos maduros, deriskear crudo pesado y acelerar Vaca Muerta Norte (con tres áreas ya concesionadas a YPF, Quintana-TSB y Aconcagua con Tango).

Beneficios esperados:

• Atracción de inversiones para reactivar producción y elevar reservas.
• Duplicar operadores independientes con apoyo técnico/jurídico.
• Expansión de fronteras productivas, priorizando eficiencia en áreas con infraestructura existente.
• Impacto económico: Uso de regalías para beneficio societal, incentivos para reinversión.

Según Latorre, «el éxito de la industria es éxito para el gobierno y la sociedad», enfatizando políticas que apoyen al sector privado.

Actualizaciones Recientes al 31 de Diciembre de 2025

Desde el lanzamiento el 15 de diciembre de 2025, se realizaron avances clave:

• Publicación Oficial: 18 de diciembre en el Boletín Oficial.
• Roadshow en Buenos Aires: 17 de diciembre en el Consejo Federal de Inversiones, con más de dos horas de presentación técnica por el geólogo Raúl Gorroño. Asistieron representantes de petroleras como Hattrick Energy, Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR), Phoenix Global Resources y otras. Se respondieron consultas sobre pasivos y potencial no convencional.
• Incorporaciones Privadas: Áreas como Atuel Exploración Sur (Hattrick) y Río Atuel (PCR) vía iniciativas privadas.
• Sin Adjudicaciones Aún: El proceso está abierto, sin novedades sobre ofertas recibidas hasta fin de año.

No hay actualizaciones posteriores al 18 de diciembre en fuentes disponibles, confirmando que la licitación avanza según lo planeado.

Contexto del Sector Hidrocarburífero en Mendoza

Mendoza es la tercera provincia productora de hidrocarburos en Argentina, con énfasis en convencional maduro (alrededor del 15% de la producción nacional de petróleo). La Cuenca Neuquina incluye extensiones de Vaca Muerta, donde se enfocan esfuerzos en no convencional, con compromisos de inversión en sísmica 3D y pozos piloto para 2026. El crudo pesado muestra resultados prometedores, y la provincia usa herramientas como Acuerdos de Evaluación Técnica para agilizar exploración.

Esta licitación amplía una cartera actualizada, atrayendo a operadores chicos para campos que grandes como YPF dejaron por foco en no convencional. Con producción acumulada en áreas como Atamisqui superando los 1,9 millones de m³ de petróleo, el potencial es significativo para impulsar la economía local y nacional en un mercado global volátil.

Esta nota se basa en fuentes oficiales y periodísticas. Para más detalles, contactar a la Dirección de Hidrocarburos de Mendoza.