Litio en Mendoza – El Proyecto Don Luis Marca los Primeros Pasos en la Exploración del Sur Provincial

Mendoza, Argentina  – En un avance clave para la industria minera de la provincia de Mendoza, el Proyecto Don Luis inicia su fase exploratoria de sales de litio en las Salinas del Diamante, una zona estratégica ubicada en los departamentos de San Rafael y Malargüe, al sur mendocino. Esta iniciativa, que abarca 234.256 hectáreas, posiciona a Mendoza como un actor emergente en la producción de litio, un mineral esencial para la transición energética global, sin requerir aprobación legislativa especial al tratarse de sales no extractivas en esta etapa.

Impulsado por Ampere Lithium en joint venture con la minera El Jarillar S.A., el proyecto se divide en dos etapas iniciales tras la reciente obtención de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA). La Etapa 1, de baja intensidad, comenzará con estudios geofísicos y mapeo superficial una vez aprobada la DIA, prevista para diciembre de 2025. Estos trabajos podrían arrancar a fines de este año o en enero de 2026, y se completarán en menos de tres meses, permitiendo definir los sitios de perforación para la siguiente fase.

En la Etapa 2, se realizarán cinco perforaciones de entre 90 y 600 metros de profundidad, extrayendo 1.000 litros de salmuera por pozo para analizar el volumen y la concentración del litio. Eduardo Piñero, presidente de Ampere Lithium, resaltó el respaldo obtenido en la audiencia pública: «Fue clara y en un ámbito de respeto», subrayando el compromiso con prácticas sostenibles. Para minimizar el impacto, se gestionará el agua de manera responsable: 25 litros por metro perforado, suministrados por proveedores externos, evitando extracciones locales que afecten recursos hídricos mendocinos.

Desde el punto de vista económico, el proyecto no detalla una inversión específica, pero apunta a la viabilidad futura mediante tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE), que incluye una planta con filtros para reducir residuos. Esta innovación promete un «impacto mucho más positivo y bajo» ambientalmente, respaldado por dictámenes de la Facultad de Ciencias Aplicadas a la Industria (FCAI-UNCuyo), el Departamento General de Irrigación y la Dirección de Áreas Protegidas de Mendoza.

El Proyecto Don Luis no solo fortalece la economía mendocina al atraer inversión en minerales estratégicos, sino que también resalta el potencial del sur de la provincia como hub de litio, contribuyendo al desarrollo regional con empleo y transferencia tecnológica. Se espera que estos primeros pasos pavimenten el camino hacia una explotación comercial sostenible, posicionando a Mendoza en el mapa mundial del litio.

Fuente: MDZ Online